Akira Santillan, wild card y 293 del ranking ATP, dio la campanada en la primera ronda del 31º edición del Open Castilla y León Villa de El Espinar tras derrotar a Marco Chiudinelli, cuarto cabeza de serie y finalista del torneo en 2015, por 4-6, 6-4 y 6-3 en una hora y 56 minutos de partido.
El comienzo del encuentro se caracterizó por la igualdad. Chiudinelli, demostrando la clase que le llevó a ser finalista en 2015, fue por arriba en el marcador en todo momento al favorecerle el sorteo y elegir saque. Santillan, de 19 años, dejando boquiabiertos a los espectadores con servicios a más de 210 km/h, algo poco usual en jugadores como el nipón, que no llegan a los 180 centímetros de estatura.
El japonés de origen australiano fue el primero en disposición de abrir brecha en el marcador al disponer de un 30-40 en el séptimo juego del primer parcial, con servicio de Chiudinelli. El veterano suizo reaccionó bien, solventó la situación, mejoró sus prestaciones en el fondo de la pista y bloqueó la potencia de los tiros de Santillan, que desaprovechó un 30-0 al saque en el décimo juego del set y entregó la manga (6-4) tras mandar un revés cortado a la red.
En el segundo set, las cosas cambiaron. Santillan mejoró sus prestaciones al saque, y aunque su porcentaje de primeros apenas superaba el 100%, Chiudinelli consiguió tan sólo tres puntos al resto con el segundo saque. Una doble falta del suizo en el quinto juego le otorgó el break al japonés, que ganó plácidamente sus siguientes turnos de saque, cerrando el parcial por 6-4.
Chiudinelli empezó con fuerza el tercer acto, ganó su primer juego de servicio y se colocó 0-30 en el saque de Santillan pero el japonés amarró su servicio y empezó a calentar su golpe derecha, que le dio réditos en el quinto juego para romper al veterano suizo con un tiro paralelo. Con 9 aces y con un 43% de primeros dentro, el teenager nipón se hizo fuerte al servicio, volvió a abrir pista ante un cansado Chiudinelli y cerró al resto el set y el partido por 6-3.
“He jugado bien durante todo el partido. Solo en un juego con 5-4 en el primer set cometí una doble falta y algunos errores no forzados. En el segundo y en el tercero jugué muy sólido, sacando bien y consiguiendo buenos tiros, y creo que esa ha sido la clave para conseguir la victoria”, reconoció Santillan sobre su actuación en el encuentro.
Santillan, que en segunda ronda cruzará raqueta con Jorge Hernando Ruano, reconoció que los últimos torneos que ha jugado le han ayudado a adaptarse al evento. “La altura y las pistas rápidas benefician a mi juego. Vengo de jugar en Kitzbühel y también en Colombia, donde había todavía más altitud que aquí”, concluyó el nipón.
Dobles
En la jornada de hoy también comenzó el cuadro de dobles. La pareja francesa formada por David Guez y Alexandre Sidorenko vencieron a los wild cards Jorge Hernando y Ricardo Villacorta Alonso por 1-6, 7-5 y 10-6. Otra dupla invitada, la que integran Pablo Irigaray Garne y Óscar Mancineiras Cornellá, avanzó a cuartos de final por retirada de Alexandr Igoshin, por lesión en el tobillo derecho, y que iba a jugar junto a Javier Pulgar García.