El australiano Álex de Miñaur es el primer finalista de la 27ª edición del ATP Challenger Open Castilla y León Villa de El Espinar. El joven jugador de 18 años derrotó en un partido muy ajustado al italiano Matteo Berettini por 7-6(4) y 7-5 en una hora y 45 minutos de juego. El tenista de Sídney llega así a su segunda final de Challenger tras la lograda el pasado otoño en la pista dura cubierta de Eckental (Alemania) y ya espera en el encuentro por el título a Jaume Munar o Gerard Granollers, que disputarán esta tarde la segunda semifinal.
El duelo estuvo igualado desde los compases iniciales. Berrettini cerraba cualquier opción al resto de su rival con un imponente saque, firmando 7 aces y 66% de primeros conectados, mientras que De Miñaur remaba en casi cada turno de servicio. Hasta en cuatro ocasiones tuvo el italiano opción de romper el saque del australiano, dos de ellas además siendo pelotas de set, pero a sus 18 años el aussie demostró una competitividad y una valentía digna de los grandes campeones. Así se llegó al tie-break donde De Miñaur fue mejor, abrochando la primera manga por 7-4 en el desempate.
En el segundo set el nivel de ambos bajó. De Miñaur cedió su saque por primera vez en el partido con 1-1 en el segundo set y tras ir 40-0 arriba en ese juego. Aunque se reagrupó rápidamente gracias a la bajada de eficiencia del servicio de Berrettini, que no conectó ningún punto directo en este parcial y mantuvo su porcentaje de primeros saques por debajo del 40%. Sin tanta efectividad con el primer tiro, los segundos golpes del italiano perdieron efectividad y el duelo poco a poco fue decantándose a favor del australiano, que ni siquiera esperó al desempate para cerrar el encuentro, algo que hizo en el duodécimo juego rompiendo el servicio de Berettini.
De Miñaur: “Todavía no sé cómo he ganado el primer. En una bola de break pegué un revés cortado que entró y no debería haber entrado, tuve un poco de fortuna ahí y luego llegué al tie-break y lo jugué bien. En el segundo set me hizo un break que no venía a cuento, iba 40-0 arriba y me relajé y luego me tuve que poner a 3.000 por hora porque Berrettini tiene un saque increíble y no iba a tener muchas opciones. Tuve chances en el 5-4 aunque él jugó bien y luego con 6-5 me salió un buen resto en la bola de partido. Hoy he sacado mucho mejor pero todavía hay cosas que mejorar. Cada día hay que llegar a pista e intentar hacer todo lo que puedas para ganar. Hoy he sufrido otra vez, he corrido, he metido bolas y he sigo agresivo cuando lo necesitaba. Es mi segunda final de Challenger pero será otro partido diferente al de Eckental, es otro partido de tenis, como si fuese una primera ronda. Entraré a darlo todo y a jugar al tenis. No me preocuparé de todo lo que rodea. Hoy la afición ha estado increíble y les agradezco todo el apoyo y entiendo completamente que mañana vayan con mi rival porque es español”.
Berrettini: “No creo haber jugado mi mejor tenis hoy pero intenté hacerlo lo mejor posible. He luchado mucho. Es difícil jugar aquí por la altitud pero afortunadamente he sacado bien esta semana y he podido ganar muchos partidos. Álex hoy hizo un gran partido y mereció ganar. Ahora iré a jugar a Portoroz, un Challenger en Eslovenia que no hay tanta altitud así que quizá me sea más fácil jugar”.
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