En pista los jugadores necesitan una buena atención. Tener las pelotas a tiempo, la toalla, el agua…Y para que no les falte de nada, un equipo de 36 recogepelotas está siempre a su disposición en el Open Castilla y León Villa de El Espinar. Liderados por Iñaki Manzanas, el grupo de niños de entre 9 y 15 años esperan en pista las órdenes de los jugadores. “Ellos tienen que saber de tenis, les hemos enseñado todo: el sistema de puntuación, qué necesitan los jugadores, cómo lo tienen que hacer”, asegura Manzanas.
Cada jugador tiene sus propias manías, unos prefieren la pelota botando, otros en la raqueta. Para transmitirle todas estas ideas y el orden de juego de cada día, los 36 recogepelotas se reúnen cada mañana antes del inicio de la jornada en la pista central, “allí les explicamos todo lo que va a pasar y cómo deben reaccionar”, dice Manzanas. “Algunos saben mucho de tenis y reaccionan bien, pero hay algunos que los jugadores les imponen”, añade.
En la trigésimo primera edición de los Internacionales de España en Pista Rápida, “muchos de los recogepelotas son nuevos, ha habido mucha renovación. Cada vez son más lo que vienen de Segovia, de alguna escuela de tenis, pero otros son chicos de El Espinar que quieren participar en un evento como este”, dice Iñaki Manzanas.
En cada set hay un capitán y cinco recogepelotas. Unos colocados en la red, los otros en el fondo, y de esta manera cubren todas las zonas hacia las que se puede escapar una bola. Su implicación será premiada por el torneo. Este año serán ellos mismos los que mediante una votación secreta puedan nombrar al mejor equipo, al mejor recogepelotas, y al que recoge más bolas.