El barcelonés Jaume Pla, cuarto preclasificado de la fase previa, ha sido el último jugador en acceder al cuadro final de la 31º edición del Open Castilla y León Villa de El Espinar tras derrotar a Javier Pulgar, sexto cabeza de serie, por 5-7, 7-5 y 6-3 en un duro y disputado partido que se alargó hasta las dos horas y 33 minutos de duración.
El encuentro comenzó igualado y con nervios por parte de los dos contendientes. No todos los días se puede acceder al cuadro final de un Challenger y ganar de paso cinco puntos ATP. Intercambio de breaks en los primeros juegos pero finalmente fue Pulgar el que se llevaría el gato al agua en el primer parcial, al romper en el undécimo juego y cerrar posteriormente al saque para poner el 5-7 en el marcador.
Pla, que conectó un 93% de primeros servicios pero aun así le fue insuficiente, siguió sacando al porcentaje y finalmente le daría dividendos, aunque lo suyo le costó. La ansiada rotura de saque llegó en el duodécimo juego del segundo set (7-5), tras siete oportunidades perdidas anteriormente.
El tercer set fue cuestión de supervivencia. Pla demostró nervios de acero salvando tres bolas de break en dos juegos diferentes para un total de seis. Pulgar, sin embargo, cedió el saque en su único break point concedido y acabó pagándolo, cediendo el parcial (6-3) y por consiguiente el partido.
“No pensaba que iba a ganar. En el primer y segundo set he tenido muchas ventajas pero no conseguía materializarlas. He ido a remolque durante gran parte del partido y afortunadamente lo he podido sacar adelante”, analizó Pla sobre la remontada. “Es difícil sentirse cómodo en estas pistas por la altura, no estoy muy acostumbrado”, se sinceró el pupilo de ‘Pato’ Álvarez, que se pone como objetivo disfrutar del cuadro final. “Haré lo que se pueda, el cuadro está muy difícil”, concluyó.