Solo el croata Nicola Mektic, cuarto cabeza de serie de la fase previa, se ganó su acceso al cuadro principal del ATP Challenger Villa de El Espinar tras una batalla a dos sets, ante el indio Jeevan Nedunchezhiyan (5), librada en apenas 70 minutos por 6/3 y 6/4.
Todos los demás precisaron de tres mangas; incluso el madrileño Roberto Ortega, semifinalista del torneo en 2013, precisó del favor como lucky looser para entrar a formar parte del cuadro final, en sustitución de un inscrito lesionado a última hora.
Tras la clasificación de Mektic sucedieron las del francés Sebastien Boltz, el madrileño -de origen búlgaro- Georgi Rumenov y el bielorruso Egor Gerasimov.
Boltz (2) superó a su paisano Mick Lescure en un encuentro muy disputado que concluyó 1/6, 6/2 y 6/4.
El otro duelo fratricida, entre madrileños, se lo adjudicó Georgi Rumenov (6), que venía de ganar 4 torneos Futures ITF en pista rápida y que retornaba a un challenger después de años de incomparecencia. El más joven derrotó al número uno de la fase previa, Ortega, por 6/3, 2/6 y 6/1.
El cuarto clasificado fue el bielorruso Gerasimov (3) que dejó fuera al italiano Riccardo Ghedin, semifinalista en la edición de 2012, tras remontada por 3/6, 6/3 y 6/3.
En el cuadro final Rumenov se medirá en dieciseisavos de final al coreano Yunseong Chung, Boltz al belga Yanninck Mertens, Ortega al alemán, sexto cabeza de serie, Peter Gojowczyk; por la parte alta del cuadro. Y por la baja, Gerasimov se habrá de medir al japonés Hiroki Moriya, y Mektic al marroquí Lamine Ouahab.
Rumenov: ”Partido de idas y venidas. En el segundo set he hecho más fallos no forzados y, a pesar de ello, me he mantenido con la mente en el partido y en la lucha por conseguir la victoria; eso, junto que Roberto al final ha estado también con errores no forzados, me ha permitido lograr la victoria. Para el próximo partido he de mejorar, tanto en juego de fondo como de red, y, claro, bajar los errores no forzados”.