Tim Van Rijthoven (Países Bajos, 1997) es una de las revelaciones del 35º Open Castilla y León – Villa de El Espinar. Desde el límite del top300 (#290), el tenista neerlandés se ha clasificado para sus terceras semifinales de un ATP Challenger, su mejor resultado como profesional. Este sábado buscará su primera final fuera del circuito ITF, ante Hugo Grenier.
En primera ronda derrotó al suizo Huesler 6-7 7-6 7-5, cuarto favorito y actual 161 ATP, más de 100 puestos por encima de él. En segunda ronda venció, remontando, al tunecino Jaziri (4-6 6-3 6-3), actualmente al límite del top300, pero ex-top50 de la clasificación: “Los dos primeros partidos han sido ante rivales muy buenos. Ante Huesler primero no esperaba ganar. El segundo partido ante Jaziri es un ex top50. Hoy, en cuartos de final, también ha sido un partido muy duro, 7-6 en el tercero es muy ajustado. Han podido ser tres sets, pero afortunadamente han sido dos”.
Será la tercera vez que Rijthoven dispute unas semifinales en un torneo Challenger. Este 2021 eran los terceros cuartos de final que jugaba y, a la tercera, ha ido la vencida: la semana pasada en Pozoblanco 5-7 6-7 y en febrero en Ecuador 3-6 6-2 6-7: “Estoy muy feliz. Tras dos partidos de cuartos perdidos en el tercer set 7-6 y 7-5, he estado muy cerca de las semifinales y ahora las he conseguido. Estoy muy feliz”.
El neerlandés encadena dos torneos en España, el de Pozoblanco en Córdoba la pasada semana y ahora El Espinar: “La semana pasada jugué en Pozoblanco, un torneo con condiciones similares a las de aquí y me pude adaptar bien. En El Espinar la altura afecta sobre todo a los intercambios porque la pelota va muy rápido. Para mí, en el servicio, son unas condiciones excelentes porque puedo sacar muy bien”.
A propósito del servicio, tras su partido de cuartos de final, se han superado los 250 saques directos en el torneo lo que supone más de 250 árboles que se plantarán gracias al Banco Santander. Un proyecto que le ha gustado mucho al flamante semifinalista: “Trataré de conectar más saques directos. Me parece una gran iniciativa”.